受制于自然条件的不足,虽然以色列农业规模在国际上几乎可以忽略不计,然而以色列农业规模小归规模小,但实力却实在是不可小觑。如果从其农业生产效率与科技含量来看,以色列就是不折不扣的农业强国。
弹丸之地而且自然环境恶劣的以色列,不仅实现了粮食的基本自给自足,每年还进行农产品出口,尤其是优质种苗、蔬菜水果与花卉,在欧洲市场所占份额很高,被称作“欧洲的冬季厨房”。以色列农业最大的特色,就在于节水农业、科技农业与高附加值农业。
以色列所在地区,大部分属于热带荒漠气候,沿海少数地区属于地中海气候。炎热干燥的气候,使得以色列水资源非常匮乏,全境2/3都被荒漠覆盖,北部虽说降水比较多,但蒸发量也非常大,以色列人均淡水资源拥有量,还不到世界平均水平的1/20。然而水资源奇缺的以色列,却发展出了世界顶尖的节水农业科技,农业对于水资源的高效利用也是以色列的特色。
目前,以色列农业领域的滴灌与喷灌技术非常先进。为了节约淡水资源,以色列大多数农业用水都来自于循环水源,还有不少的淡盐水,为了节约用水,以色列培育出了很多耐旱与耐盐的新型农作物。建立至今半个多世纪,以色列的农业产出增加了5倍之多,然而以色列农业领域的总用水量却几乎没变。
以色列地狭人稠,在农业发展方面的先天条件很差,所以以色列农业无法以“量”取胜,只能重质。为了抵消自然条件的不足,以色列发展出了极其先进的农业科技,著名的节水灌溉技术只是其中之一而已。除了滴灌技术,以色列的育种、无土栽培、垂直农场、计算机管理农场等技术均位居世界顶尖水平。
长久以来,以色列占据世界上40%以上的番茄与1/3的棉花等诸多农产品优质种苗供应,无论是棉花、番茄、石榴的单产量,还是奶牛出乳量等,以色列都位居世界第一。大量先进科技在农业领域的应用,使得以色列平均1位农民可以养活100多人。仅占总人口2%的以色列农民不仅养活了整个以色列,还进行大量农业出口,主要都归功于科技的力量。
由于耕地规模有限,以色列除了满足自身的粮食需求之外,大多数农业资源都用于发展高附加值农业领域。小小的以色列,也是中东著名的棉花产地与热带水果产地,每年向欧洲出口大量的鲜花、蔬菜与水果,是欧盟仅次于荷兰的第二大鲜花供应地。以色列大力发展高附加值农业,赚取更多利润,每年以色列农业净出口额高达3亿美元。
先天条件的不足,本来注定这片土地无法成为农业兴盛之地,然而以色列人却因地制宜使用科技的力量,将这里建设成了世界上现代化、高效化的节水型农业典范。以色列以高附加值经济作物为主的出口导向型农业,是以色列科技农业的最大特色所在。