中国三大灌溉农业区：河西走廊、河套平原、宁夏平原
河西走廊是中国内地通往西域的要道，中国甘肃省西北部狭长高平地，在祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东。因位于兰州黄河以西，为两山夹峙，故名。东周春秋时为被西戎占领，战国先秦时月氏人占，后被匈奴攻破，占领建城池。在公元前1年已经有了经贸和宗教往来的古道，后匈奴人阻道，汉武帝派西汉大将李广、卫青、霍去病打通古道即丝绸之路，而后汉武帝刘彻设立四郡武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。河西走廊东起乌鞘岭，至古玉门关，南北介于南山（祁连山和阿尔金山）和北山（马鬃山、合黎山和龙首山）间，长约1000公里，宽数公里至近百公里，为西北东南走向的狭长堆积平原，形如走廊，自古以来就是富足之地，兵家极其重视的地方。
河套平原位于中国内蒙古自治区和宁夏回族自治区境内，是黄河沿岸的冲积平原。由贺兰山以东的银川平原(又称西套平原)，内蒙古狼山、大青山以南的后套平原和土默川平原(又称前套平原)组成，面积约25,000平方公里。是鄂尔多斯高原与贺兰山、狼山、大青山间的陷落地区。地势平坦，土质较好，有黄河灌溉之利，为宁夏与内蒙古重要农业区和商品粮基地。
河套是指黄河“几”字弯和其周边流域。河套平原一般分为宁夏青铜峡至石嘴山之间的银川平原，又称“西套”，和内蒙古部分的“东套”。有时“河套平原”被用于仅指东套，和银川平原并列。东套又分为巴彦高勒与西山咀之间的巴彦淖尔平原，又称“后套”，和包头、呼和浩特和喇嘛湾之间的土默川平原（即敕勒川）的“前套”。有时河套平原称河套土默川平原。
宁夏平原又称银川平原，位于宁夏回族自治区中部黄河两岸。北起石咀山，南止黄土高原，东到鄂尔多斯高原，西接贺兰山。北部是黄河冲积平原宁夏平原，面积1.7万平方公里，滔滔黄河斜贯其间，流程397公里，水面宽阔，水流平缓。沿黄两岸地势平坦，早在2000多年以前先民们就凿渠引水，灌溉农田，秦渠、汉渠、唐渠延名至今，流淌至今，形成了大面积的自流灌溉区。
