淮扬菜是全国四大菜系之一，扬州是淮扬菜的中心和发源地，2001年7月，扬州被中国烹饪协会授予“淮扬菜之乡”的称号，成为中国烹协正式命名的全国第一个“菜系之乡”。
淮扬菜系源远流长，始于春秋，兴在隋唐，盛于明清。淮扬菜的主要特点是：选料严谨，刀工精细；火工考究，擅于炖焖；主料突出，注重本味；原汁原汤，汤清见底，清而不淡，汤浓浮白，浓而不腻；荤素搭配，咸淡适度，南北皆宜；带骨者酥料脱骨而不失其形，煎炒遛炸者滑嫩爽脆而不失其味！开国第一宴、APEC宴主要都选用了淮扬菜。特色名宴有红楼宴、三头宴、乾隆宴。地方招牌名菜有：清炖蟹粉狮子头、扒烧整猪头、拆烩鲢鱼头、三套鸭、大煮干丝、扬州炒饭、金葱砂锅野鸭、醋熘鳜鱼、蜗巴鱼翅。
扬州小吃在国内外也享有较高的声誉。扬州小吃多以面粉为原料，兼及米、豆、杂粮、肉、禽、蛋、奶、果、蔬，干稀皆有，荤素兼备，咸甜俱佳，风味各异，造型典雅，制作精美。扬州小吃分筵席小吃和大众小吃两大类数百个品种，富有浓郁的地方风味特色。
扬州餐饮店，鳞次栉比，处处都有，高档星级饭店环境优雅，菜肴精致，而私家餐饮、小吃店以其新、优、奇、廉的特色，争相斗艳。目前，扬州全市共有星级、涉外饭店40家各式风味餐厅更是众多，有中国风味餐厅、外国风味餐厅和快餐厅。
著名菜点：清炖蟹粉狮子头、扒烧整猪头、拆烩鲢鱼头、菊花青鱼、三套鸭、大煮干丝、文思豆腐、三鲜锅巴、醋熘鳜鱼、扬州炒饭等。
【百年老店】富春茶社、共和春酒店
【本地特色店】食为天酒店、金聚德酒店、得月酒店、水晶宫、望御楼大酒店、月明轩饭店
