一、生产现状
巴彦淖尔市是河套小麦的主生产地，也是国家和自治区重要的商品粮基地和全国唯一的国家发改委立项建设的规模化优质春小麦生产基地。国家“十二五”规划纲要提出的“七区二十三带”农业战略格局中，河套灌区作为“七区”之一被列为春小麦的主产区。2009年小麦面积和产量分别达到246万亩和18.2亿斤，为历史最高。从2010年开始小麦面积呈现逐年递减的趋势。据统计，2014年小麦播种面积114万亩，产量8亿斤（据农情调查，小麦实际种植面积80万亩左右，产量6亿斤左右）。巴市现有大小面粉加工厂300多家，其中日处理小麦80吨以上的加工企业30多家，已形成年加工小麦20亿斤的生产能力。最大的恒丰集团日处理小麦1000吨，市场规模及占有率均居全市同行业前列。按照统计数据测算，除去农民自留口粮和留种用量外，2014年小麦产量只能满足现有龙头企业加工能力的27.530%。
二、小麦种植面积减少的主要原因
一是比较效益低。2012年2014年，小麦的亩效益分别为534元、554和737元，除2014年高于油葵外，其余两年在主要农作物中亩效益最低。三年期间，小麦亩效益与玉米的差距分别为563元、549元和583元，与花葵的差距分别为361元、438元和306元。与番茄、脱水菜、瓜类的差距更大。
二是受灌溉用水的制约。由于小麦分散种植，集中连片程度低，无法浇灌及时水，造成产量减少，影响了农民种植小麦的积极性。同时，由于采取亩次计费和阶梯计价的方式收费，农业灌溉用水水费由“十一五”末的平均每亩5060元上升到2014年的平均每亩100120元，小麦是高耗水作物，水费高于平均水平。再加上秋浇水费贵，部分农民不进行秋浇保墒，春天则无法种植小麦。
三是种粮补贴政策效果不明显。目前粮食直补、农资综合补贴和良种补贴采取以二轮承包计税面积进行补贴，并未与农民是否种粮或者生产粮食多少挂钩，使得种粮补贴起不到应有的作用。
