新收获的马铃薯，必须经过相当长的一段时间，才能发芽，这种现象叫做“休眠”；休眠期的长短，与品种的特性和贮藏条件有密切的关系。一般品种休眠期约 3个月，长的达3～5个月，休眠期长的品种催芽较困难，常延误播种或发芽出苗不整齐，影响产量。
那么什么是马铃薯休眠期呢？
马铃薯块茎，具有休眠现象，休眠又称为自然休眠和被迫休眠，自然休眠是由内在生理原因支配的，被迫休眠是由于外界条件不适宜块茎萌芽造成的。
休眠原因：块茎休眠及其解除受内在因素和外界环境支配。块茎内存在着β-抑制剂（脱落酸类物质）等植物激素，这些激素抑制了α-淀粉酶、β-淀粉酶、蛋白酶、核糖核酸酶的活性和氧化酸化过程，从而使芽缺少所需要的可溶性糖类和进行新城代谢活动所需的能量，迫使块茎保持休眠状态。
如何打破马铃薯休眠？
温度处理：
主要适用于早熟品种或即将通过休眠的品种。有两种方法：
一是将种薯贮藏在黑暗条件下，保持温度18～25℃直至发芽；
二是采取变温处理，既先将种薯在4℃ 贮藏2周或2周以上，再在18～25℃温度下贮藏直至发芽。如果3周左右还没有发芽，则可以重新按上面的方法进行变温处理，或者用赤霉素打破休眠。
赤霉素处理：一是采用赤霉素10mg/l，浸种20～30分钟或用喷雾器均匀喷湿种薯，晾干后保持在18～25℃，直至萌芽。二是还可以用赤霉 素+2，4-D浸种，以赤霉素（2mg/l）和2，4-D（0.2mg/l）配成混合溶液浸种8小时，晾干后在20℃左右条件下直至发芽。
熏蒸处理：采用混合的化学药剂兰地特熏蒸打破休眠：7份乙烯氯乙醇 ＋ 3份1，2－二氯乙烷 ＋ 1份四氯化碳；种薯处理前在18～20℃的高湿条件下 放5～7天；放药量为每立方米熏蒸空间放20毫升，每天放1/3，共熏蒸3天。药剂要装在培养皿中，培养皿中间放置棉花或纱布，药液倒在棉花或纱布上，然 后迅速密封。熏蒸时温度保持在25℃。种薯熏蒸后先通风，使气体散尽，然后保持18～25℃直至发芽。
苗床育芽：精选40～50g重的种薯，选择向阳滤水，土质肥沃疏松排水良好又便于管理的土地作为苗床（若土壤板结可使用巴内达碧卡菌肥改良土壤）。苗床宽1m，长度按需种量而定。将尚未萌芽或刚开始萌芽的种 薯播种育芽，种薯顶端朝上，挨个摆播，表面保持平整，上盖1.5cm厚的细土。架低棚覆膜，四周用土盖严，开好排水沟。床土要稍干，湿度大了出芽快而细 长，难以形成壮芽。当破土长到1.5cm顶端呈绿色时，及时连同种薯挖起，严格剔除病、烂、线芽薯，每个种薯保留顶端3个壮芽，多余芽子全部抹掉，移栽到大田。
