日本可不是小农经济，小农经济在如今世界上都已经很少见了。作为一种自然经济，其显著特征是其进行的农业生产只为满足自身需要，自给自足。一般小农经济只存在于封建时代，日本的农业主要以中小型的家庭农场经营模式进行，虽然规模比较小走精致化路线，但其农业商品化程度极高，与小农经济完全没有关系。日本农业的确高度发达，究其原因：
第一，积极推动土地所有权与使用权分离，集中经营扩大生产；
第二，人口老龄化反推动了机械化；
第三，日本科技发达，农业机械化基础深厚。
日本全国四分之三以上都是山地与丘陵，加上城市用地等，全日本真正适合农耕的土地只占其总面积的12%左右，其人均耕地面积只有我国的十分之一不到。
日本施行的是土地私有制，为了促进农业现代化与集约化生产，日本很早开始就积极推动将土地的所有权与使用权分离，引导与鼓励日本的土地所有者以委托、租赁等形式将土地交给专业农场主集中经营。所以在日本，规模几十公顷以上的农场、稻田等四十也并不罕见。
日本虽然经济发达，人口也超过1.2亿，但却因为少子化影响成为世界上老龄化最严重的地区之一。原本就不多的青年人口从农村流向城市，劳动力严重不足的日本农村为了继续进行农业生产，只得推动机械化水平的提升。
作为世界著名的发达经济体，日本的科技水平之高也是全球闻名的。以日本的水稻种植为例，在日本，从耕土、插秧到植保、收割等，已经实现了全程机械化，日本拥有全球最高的平均粮食单位产量。这个耕地稀缺人口稠密的岛国，不仅稻米无需进口，还能够出口。
日本农业的机械化是全方位的，甚至是日本的茶叶采收都已经开始机械化操作。为了方便丘陵等特殊地带的农业发展，日本的相关企业还研制出了众多小型农耕机械。以容易操作、轻便与自动化程度高为主要特点，适应了日本农村老龄化与女性化劳动力的需求。
最重要的是，日本对于推动农业机械化也有诸多的相关保障。比如对购买农业机械的农户进行科技补贴、对农村地区进行机械化专业培训、设立农业机械修理机构等等。
尽管农业在日本经济中的比例很低，但日本的农业发达程度与其农民生活水平都是出了名的高，日本农民的平均收入是东京普通白领的两倍以上。