泰国菜以色香味闻名，第一大特色是酸与辣，泰国厨师喜欢用各式各样的配料如蒜头、辣椒、酸柑、鱼露、虾酱之类的调味品来调味，煮出一锅锅酸溜溜、火辣辣的泰式佳肴。招牌菜有冬阴功(酸辣海鲜汤)、椰汁嫩鸡汤、咖喱鱼饼、绿咖喱鸡肉、芒果香饭等。鱼、虾、蟹都是各餐馆的杀手锏，什么炭烧蟹、炭烧虾、猪颈肉、咖喱蟹等等。
泰国是一个临海的热带国家，绿色蔬菜、海鲜、水果极其丰富。因此泰国菜用料主要 以海鲜、水果、蔬菜为主。泰国人的正餐都是以一大碗米饭为主食，佐以一道或两道咖哩料理、一条鱼、一份汤、以及一份沙拉(生菜类)，用餐顺序没有讲究，随个人喜好。餐后点心通常是时令水果或用面粉、鸡蛋、椰奶、棕榈糖做成的各式甜点。由于深具得天独厚的优点，因此泰国菜色彩鲜艳，红绿相间，眼观极佳，不管是新鲜蔬菜瓜果的艳丽清新，还是乌贼尤鱼等众海鲜的肉感，都让人们大饱了眼福。
泰国特色饭菜有哪些？
泰国的绿色蔬菜，海鲜，水果极其丰富.因此泰国菜用料主要以海鲜、水果、蔬菜为主.泰国人的正餐都是以一大碗米饭为主食，佐以一道或两道咖哩料理，一条鱼，一份汤，以及一份沙拉(生菜类)，用餐顺序没有讲究，随个人喜好。餐后点心通常是时令水果或用面粉，鸡蛋，椰奶，棕榈糖作成的各式甜点.由于深具得天独厚的优点，因此泰国菜色彩鲜艳，红绿相间，眼观极佳，不管是新鲜蔬菜瓜果的艳丽清新，还是乌贼、鱿鱼等众海鲜的肉感，都让人们大饱了眼福。
泰国菜以酸、辣为重，大凡首次品尝泰国菜的人都会觉得泰国菜的调料很独特，有很多调料是东南亚甚至是泰国特有的，在本国找不着，最常用的几种调料有：
泰国朝天椒
据说，泰国朝天椒是世界上最辣的辣椒.泰语叫老鼠屎辣椒.可见这是一种极小但极辣的辣椒.它广泛应用于泰国人的烹调艺术中，做菜不撒上几颗切碎的朝天椒，就象吃川菜不加麻辣一样。
泰国柠檬
泰国柠檬泰语叫MANAO，这是一种东南亚特有的调味水果，味道和个体都有别于美国柠檬口味的略甜，(美国柠檬一般只作酒吧啤酒CORONA的调味品)而泰国柠檬个小，味酸，香味浓郁，往往使闻过它香味的人终身难忘，它可以拿来做柠檬汁饮品，啤酒香剂，最主要的用处是用来做泰国菜的调料，泰国人几乎在每一道菜都会挤上柠檬汁，使每一道菜都散发出浓郁的水果清香，带有典型的东南亚味道.泰国人可以说食无鱼，但不能没有MANAO。
咖哩酱
以椰乳作为咖哩酱的基本作料，还有许多调味料包括柠檬草，虾酱，鱼酱，以及十几种本地种植的香料，辣椒，由温和到极辣的都有，任人挑选.泰国文化深受印度和中国文化的影响，有人说泰国文化的父亲是印度。从泰国菜中咖哩酱的影响便可以感受到.
另外，柠檬叶和香茅(Lemon-grass)也是泰国菜常用的配料。
泰国的饮食深受中国、印度、印尼、马来西亚甚至葡萄牙的影响，但又参杂着奇怪的风格，独树一帜，吃起来别有风味。它的做法主要有以下几种：
中国炒锅大火快炒
这是一种近似广东菜的做法，新鲜的蔬菜，佐以泰式调料，可以炒出一道道口感极其新鲜的菜。主要代表作有：米粉(用虾，猪肉，鸡蛋及甜酸酱合炒的米粉)、泰国咖哩鸡、椰汁鸡(鸡汁加柠檬加椰奶)与牛肉沙拉。
YAM
目前尚且找不到可替代的中文。其做法有点象做汤与做凉拌菜的综合。泰国地处热带，因此孕育了许多有名的YAM，比较著名的有一种叫做“SOMTAM”的木瓜沙拉，这种沙拉以木瓜丝、虾米、柠檬汁为主，再伴以鱼酱、大蒜和杂的碎辣椒，口感辛辣。
亚热带的气候炎热，孕育了丰富的汤文化。汤对于泰国人来说是维持家庭和睦，增进夫妻感情的润滑剂，因此，到泰国要多喝汤、喝靓汤。泰国的柠檬虾汤口味非同一般，一般人可能难以接受，首先是汤味极辣，而且其中又放有大量的咖哩，因此，只有口味非主流的人才能喜欢。
泰国不同地区有不同的菜肴。东北方人爱吃的是糯米饭配烤鸡。而北方人则偏爱一种当地特有的酸肉，叫做“NAEM”。南方的食物深受马来西亚的回教式风格影响，并且有各种生猛海鲜。