市场营销学是研究以市场为中心的企业整体营销活动及其规律性的综合性应用科学，其基本任务是为企业的市场营销工作提供理论指导和思维方法，提高企业适应市场需求及环境变化的能力，增强企业营销活动的有效性，促进企业的生存与发展，取得良好的社会经济效益。
具体地讲，可以从4 个不同的层面界定市场营销学的研究对象。
1.市场营销学研究一种经营思想
在市场经济条件下，企业作为经济体系中的基本单位，只有同市场系统保持正常的输入输出关系，进行物质的、劳务的、信息的交换，才能生存发展。企业之生存价值就在于满足顾客需求。因此，企业经营必须承认、接受并且积极实践“顾客是上帝”的经营思想，“以顾客为中心”，开展企业经营活动
2.市场营销学研究一个管理过程
在“顾客是上帝”思想指导下，企业管理活动要从市场开始，市场是企业生产经营活动的起点，先做调研，认识环境，把握需求，确定目标市场，研发生产产品，合理定价，利用渠道，开展促销，做好售后服务，及时反馈信息，修正和完善管理过程。“以顾客为中心”就体现在这一过程中的每一个环节、每一个阶段。
3.市场营销学研究一套营销方略
营销管理活动过程中的每一个环节，都需要一定的方法、策略。比如市场调研，需要运用恰当的调研方法，获得真实准确的信息，需要讲究策略；借助于市场细分的方法，确定目标市场，可以选择不同的策略；促销也有很多方法，要综合运用各种促销策略。这些方法策略运用得当，才有良好的营销效果。
4.市场营销学研究一种社会职能
市场营销的主体是企业，直接目的是企业产品销售，是一种微观职能。不过，每一个企业的产品都全部售出了，全社会的产品也就全部实现了。所以，市场营销是在履行一种社会职能，帮助产品实现，避免资源浪费。市场营销活动是符合经济学原理的。
市场是企业与外界建立竞争与合作关系的传导和媒介，是各种环境因素对企业发生影响的枢纽，是企业生产经营活动成功与否的评判者。因此，市场营销学是以产品适销对路、扩大销售、满足消费需求为着眼点，围绕市场这个中心来研究企业市场营销活动的一门学科。
市场营销学是一门综合性学科。社会经济生活是一个复杂的有机体，影响企业市场营销活动的因素是多种多样的，不仅有经济因素，而且有自然因素、社会文化因素、政治法律因素和心理因素等。所以，市场营销学要综合运用多学科的研究成果，考察这些因素对企业营销活动的影响，探索营销活动的一般过程和规律，运用多方面的知识、方法和手段，探索解决问题的途径。
市场营销学作为一门应用性学科，它的科学性集中表现为可行性。这里所说的可行性，指的是市场营销学提供的理论、思路和方法，在企业的市场营销实践活动中切实可行，能够有效地促进企业的营销活动与不断发展变化的外部环境保持适应性，增强企业的竞争能力，在满足市场需求的前提下求得自身的生存发展，提高综合的社会经济效益。市场营销学的研究和应用，必须把可行性研究放在特别重要的地位上。