根据其目的和需要，运用一定的科学方法，有组织、有计划地搜集、整理、传递、存储和利用市场有关信息的过程，就是农产品市场调查。其目的在于通过了解市场供求发展变化的历史和现状，为管理者和企业的决策者制定政策、进行预测、作出经营决策和制订计划提供重要依据。
(1)市场调查的基本内容。 根据调查和预测的目的以及经营决策的需要，决定市场调查的具体内容，以下几个方面是市场调查最基本的内容。①市场环境调查：经济方面，主要有农业生产水平、科技水平、自然资源状况、人口及其构成、居民收人及其消费结构、市场价格水平等；政治方面，主要有政府有关经济政策，如农业发展方针、价格、税收、财政等方面的政策；竞争环境，主要是同行业生产能力、生产方式、成本价格、产品特征及市场占有率等情况；社会文化方面，主要有居民文化教育程度及其职业构成、民族分布特点及其宗教信仰、生活习惯等；自然环境，如地理位置、气候、交通运输等状况。
②消费者需求情况调查：调查一定时期一定范围内人口变化，居民生活水平的变化，购买力投向，购买者爱好、习惯、需求构成的变化，对各类农产品在数量、质量、品种、规格、价格等方面的要求及其发展趋势，同时还要对配套商品、连带性商品及其他商品之间存在的需求比例关系及函数关系进行调查，以便了解社会集团购买力的需要。
③生产者供给情况调查：调查社会、商品资料及其构成情况，包括生产规模、生产结构、技术水平、生产力布局、生产成本、自然条件和自然资源等生产条件的现状和未来规划。同时，要尤其重视对农业生产情况的调查，农业生产的状况如何，将会对农产品市场状况产生直接影响。
许多农副产品既是城乡人民的生活资料，又是工业部门的生产资料，搞好这方面的调查，对于全面安排好城乡市场具有重要作用。 ④销售渠道的通畅情况调查：主要是对农产品销售渠道的过去和现状进行了解，包括推销人员的基本情况、销售渠道的利用情况及其存在的问题、农产品流通的各个环节等。
⑤市场行情调查：要对各种农产品在市场上的供求情况、存货状况以及市场竞争状况进行仔细调查。要对有关地区、有关企业、有关商品之间的差别和具体供求关系进行详细调查，如有关地区、企业同类商品的生产、经营、成本、价格、利润、资金周转等重要经济指标及其流转、销售情况和发展趋势等。