党的十九大报告指出：“建设生态文明是中华民族永续发展的千年大计。”这是何等的气势和决心！联系江苏省第十三次党代会提出“在南水北调沿线高起点规划建设江淮生态大走廊，以此为主轴构筑起江淮大地的生态安全屏障”，正是深入贯彻落实十九大精神和习近平总书记关于“把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护、不搞大开发”、“把大运河保护好、传承好、利用好”重要指示的关键抓手，也是当前和今后继续推进“两聚一高”、建设“强富美高”新江苏的重大部署。
一、建设江淮生态大走廊的重大意义
跨界、跨流域的生态环境治理是一个世界性难题，难就难在环境污染的外部性、流动性和累积性，难就难在一时一地的点上治理未必能在面上修复发挥效用。空气和水都是流动的，污染的迁移不像垃圾偷倒那样易于发现、溯源和追责，因而各地对跨界、跨流域的生态治理，往往容易被眼前暂时的繁荣假象和本位主义的既得利益所左右，从而导致原本脆弱的生态体系崩溃发生在一夕之间。很多西方国家都经历过“先污染后治理”的发展阶段。英国泰晤士河的“大黑臭”和严重瘟疫，北美五大湖地区“生锈地带”和“棕色地块”的出现，多瑙河、莱茵河、塞纳河、田纳西河等许多著名河流的跨界污染肆虐，都让相关毗邻地区曾经各自为傲的农业文明、工业文明蒙羞并付出惨重代价，也让这些地区的人们在饱受困扰之后痛定思痛、铁腕整治，才得以重现昔日的海晏河清。
多年来，江苏持续保持高速发展，以占全国约1%的国土面积，承载着6%的人口并创造了10%的经济总量，但是也面临着生态、资源瓶颈约束的压力，出现了不容忽视的环境短板问题。江淮生态大走廊建设，作为对极为重要并且十分紧迫的跨界、跨流域治理命题的直接回应，适逢其时、意义重大，目前也正在由全省战略推动上升为国家战略今年全国两会江苏代表团联名提出议案，呼吁将其纳入国家生态建设规划，反映了江苏人民对生态治理与修复的时代自觉和责任担当。
从全国来看，首先它是淮河入江水道所在，水道全长157公里，上起淮安三河闸，下至扬州三江营，70%的淮河水由此泄洪入江达海，是防洪、调水、灌溉、航运和生态修复的综合利用开发工程，也是长江大保护国家战略实施的重要组成部分。其次它是南水北调东线工程所在，工程从扬州江都抽引长江水，利用京杭大运河及其平行河道逐级提水北送，连通洪泽湖、骆马湖、南四湖、东平湖等调蓄湖泊，一路向北分为两路服务天津和山东，承担着为华北数亿居民输送“放心水”的重任。再次它是动物迁徙繁衍的重要区域所在，东亚澳大利亚候鸟迁徙通道作为中国三大候鸟迁徙通道、世界八大候鸟迁徙路线之一，每年经此停歇、繁殖和越冬的各种水鸟超过150余种，数量以百万计，长江口地区更是“长江三鲜”的主产区和国家一级保护动物江豚的传统栖息地。这条大走廊沿京杭大运河北抵京津、南达浙江，形成了中国东部地区的重要输水通道、生态廊道、黄金航道。
从江苏来看，作为全国拥有湖泊面积前三位的省份（总面积6372.9平方千米，占全国的7.8%），也是全国湖泊拥有率（湖泊总面积与本省国土面积之比）最高的省份（6.4%），江淮生态大走廊将江苏境内的微山湖、骆马湖、洪泽湖、白马湖、宝应湖、高邮湖、邵伯湖、太湖等淡水湖泊串联成一个纵贯南北的湖泊链，其中太湖、高邮湖、洪泽湖、微山湖均位居中国十大淡水湖之列，直接关系到苏中、苏北七市（扬州、泰州、淮安、盐城、宿迁、徐州、连云港）、6.3万平方公里国土（占全省的60%）上近4000万常住人口（占全省的49%）的饮用水源安全和生态环境质量。特别是随着江苏省“1+3”重点功能区战略中江淮生态经济区的明确提出和加快推进，功能区涉及的苏中、苏北五市（扬州、泰州、淮安、盐城、宿迁）、11个县市（高、兴化、宝应、涟水、盱眙、金湖、建湖、阜宁、沭阳、泗阳、泗洪），有条件也有必要抢抓两大战略叠加的发展机遇，坚持以生态为前提和底色，致力做足做好生态文章，持续彰显独特生态优势，更好优化发展路径和模式，在吸引优质资源、高端要素上下功夫，成为支撑全省区域协调发展的重要一翼。
从扬州来看，沿仪征丘陵扬州蜀冈通扬运河一线，全市64%的地域为淮河流域、36%的地域为长江流域，既是江淮分水岭、又是江淮交汇点，既是南水北调工程的东线源头、又是江苏承南启北的生态中心。