欧洲位于中纬度地区，西边是海。海岸线受海水作用的影响而形成锯齿状，而海洋是控制气候的主要原因。受海洋影响，欧洲气候温和、降雨丰富，相对湿度高并且多云，这一现象包括阿尔卑斯山北方的内陆地区。欧洲大陆东边降雨量则少，相对湿度低，天空晴朗，这一气候现象广及欧亚交接的广大山麓地区。这些影响沿着南北呈带状分布，并且穿过挪威、丹麦与德国。阿尔卑斯山南面山区移动性的季节以亚热带高压系统为主，因此，此地区的雨量随着季节变化而有显著的不同，冬季多雨，夏季则干旱。
欧洲农业为次要生产部门，农牧结合和集约化水平高为重要特点。欧洲大陆大部分食物由本地农民种植，主要种植麦类、玉米、马铃薯、蔬菜、瓜果、甜菜、向日葵、亚麻等，小麦产量约占世界总产量的50%，大麦、燕麦约占60%以上。但是，所有国家一定数量的食品供给都需要进口。进口食品主要来自热带，如可可、咖啡和热带水果。欧洲国家的工人从事农业的比例有了很大的变化。农业工人占劳动力比例最高的国家有塞尔维亚、黑山、阿尔巴尼亚和摩尔多瓦，高于30%。工业工人占劳动力比例最低的国家有英国、比利时、荷兰、卢森堡、瑞典和瑞士，均低于4%。除了东部和南部，欧洲农业机械化程度和效率都很高。欧洲的农场主要生产牲畜和谷类食品，包括小麦、大麦、燕麦、裸麦、玉米，以及亚麻、土豆、甜菜和烟草。法国、德国、波兰、俄罗斯和乌克兰是欧洲最大的谷物、奶制品和猪肉生产国。地中海地区的农场是世界上主要的橄榄产地。这些农场还生产柑橘类水果、大枣、无花果和葡萄。牛肉的主要生产国有法国、德国、意大利、俄罗斯和乌克兰。荷兰的谷产虽总量不多，但亩产量却最高。园艺业发达，主产葡萄和苹果。
畜牧业以饲养猪、牛、绵羊为主。大多数欧洲农民都饲养牛、猪、羊和肉类家禽。世界上品种最好的一些牛羊均来自欧洲。德国、丹麦、爱尔兰、荷兰、瑞士、英国以及北欧国家有最多产的乳品农场。英国多生产品种牲畜，如赫里福德牛、泽西牛、汉普郡羊、萨普罗羊和萨克福羊。
渔业是非常重要的生产活动，尤其是在欧洲北部，最重要的渔场位于北海、大西洋和北冰洋，俄罗斯、挪威和丹麦也成为产鱼量最大的国家。冰岛、西班牙、英国和法国也有大型的捕鱼工业。最大的捕鱼区位于东北大西洋海域，但欧洲捕鱼船队在世界大部分地区都进行生产。